Deux avions de Southwest Airlines évitent de justesse une collision à Nashville

Incident aérien à Nashville

Samedi dernier, deux avions de Southwest Airlines ont frôlé la collision à l'aéroport international de Nashville. L'incident a été causé par une directive d'un contrôleur aérien qui a demandé à un pilote de tourner dans le chemin de l'autre appareil. Heureusement, les pilotes ont réussi à éviter le pire en prenant des mesures d'évitement.

Contexte de l'incident

Cette situation rappelle un accident tragique survenu l'année dernière, lorsque un jet American Airlines a percuté un hélicoptère Black Hawk de l'armée près de Washington D.C., entraînant la mort de toutes les 67 personnes à bord des deux aéronefs. Cet incident, survenu le 29 janvier 2025, a mis en lumière les risques de collisions en plein vol, bien que celles-ci restent rares dans le transport commercial, grâce aux systèmes d'alerte installés sur les avions.

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Two planes collide at Nashville Airport | The Independent | The Independent

Les détails de l'incident

Bien que la plupart des incidents de ce type impliquent des petits avions qui ne disposent pas de tels systèmes, la Federal Aviation Administration (FAA) n’a pas pu fournir immédiatement de chiffres sur le nombre d'incidents similaires survenant chaque année. En général, plusieurs collisions impliquant des petits avions se produisent chaque année, comme celle survenue en février 2025 en Arizona, qui a coûté la vie à deux personnes.

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Dans le cas de Nashville, les deux pilotes de Southwest Airlines ont signalé au contrôleur aérien qu'ils avaient reçu des alertes de leurs systèmes d'évitement de collision, les incitant à agir. L'un des avions a dû s'élever tandis que l'autre a plongé pour éviter une éventuelle collision, selon un enregistrement audio publié par www.LiveATC.net.

Les manœuvres d'évitement

D'après les données de localisation de ces deux avions, leurs trajectoires de vol se sont croisées après qu'un pilote a décidé d'annuler son atterrissage et de faire un tour pour réessayer. Le contrôleur aérien a ensuite dirigé cet avion pour qu'il tourne dans le chemin de l'autre appareil qui venait juste de décoller.

Au moment où le contrôleur a reconnu la menace et a essayé de demander à l'avion qui venait de décoller de rester en dessous de 2 000 pieds, le pilote a signalé qu'il était déjà au-dessus de ce niveau. Les données de localisation semblent indiquer que les deux avions se sont approchés à environ 500 pieds l'un de l'autre, avec l'un d'eux survolant l'autre. Cela correspond à la définition officielle d'une quasi-collision en vol.

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Enquête en cours

Il n'est pas clair à quel point les avions se sont approchés exactement jusqu'à ce que l'incident soit examiné plus en détail. La Federal Aviation Administration a ouvert une enquête. L'agence a déclaré que le pilote du vol Southwest 507 avait "reçu des instructions du contrôle aérien qui ont placé l'avion sur la trajectoire d'un autre appareil décollant d'une piste parallèle. Les deux équipages de vol ont répondu aux alertes à bord." Toutefois, la FAA n'a pas précisé à quelle distance les avions se sont rapprochés lors de l'incident survenu vers 17h30.

Réaction de Southwest Airlines

Un porte-parole de Southwest Airlines, Lynn Lunsford, a expliqué que des rafales de vent à l'aéroport de Nashville avaient poussé le premier pilote à effectuer un tour d'approche. Il a indiqué que les deux pilotes avaient suivi les directives du contrôleur aérien et les systèmes d'évitement de collision de leurs appareils pour éviter une collision.

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« Southwest apprécie le professionnalisme de ses pilotes et de ses équipes de vol en réponse à cet événement. Rien n'est plus important pour Southwest que la sécurité de nos clients et employés », a déclaré Lunsford dans un communiqué.

Conclusion

Cet incident souligne l'importance des protocoles de sécurité et de la formation des pilotes dans l'aviation commerciale. Alors que des systèmes sophistiqués sont en place pour éviter les collisions, la vigilance et la communication entre les pilotes et les contrôleurs aériens demeurent essentielles pour garantir la sécurité des vols.