Que s'est-il passé avec les Rockets ? Retour sur l'effondrement de Houston, entre le compte Twitter anonyme de Kevin Durant et l'élimination au premier tour

Introduction

La saison des Houston Rockets est terminée, et bien qu'ils aient remporté 52 victoires, elle ne peut être qualifiée de succès. En dépit de l'ajout de Kevin Durant, qui semblait promettre une compétition pour le titre de la Conférence Ouest, les Rockets ont terminé avec le même nombre de victoires que la saison précédente et ont souvent semblé moins connectés qu'auparavant.

Une saison marquée par des blessures

Le tournant pour les Rockets est survenu lorsque leur meneur de jeu, Fred VanVleet, a subi une déchirure du ligament croisé antérieur (LCA) avant le début de la saison régulière. Faute d'autres options viables, Houston a dû utiliser Amen Thompson comme meneur de jeu de facto, ce qui a contraint plusieurs joueurs clés à changer de rôle.

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Un effectif qui peine à se montrer à la hauteur

Malgré un effectif qui devait être profond, les Rockets s'attendaient à rivaliser avec les meilleures équipes de l'Ouest, à l'exception peut-être du Thunder d'Oklahoma City. Avec 52 victoires, ce n'était pas le scénario catastrophe, mais ce n'était pas non plus une amélioration par rapport à la saison précédente.

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Alperen Sengun a rencontré des difficultés en défense pendant une grande partie de l'année.
Jabari Smith Jr. a fait de petites avancées sur le plan offensif mais a également peiné défensivement.
La profondeur de l'effectif n'était pas toujours au rendez-vous, Steven Adams ayant été limité à seulement 32 matchs et ayant raté les trois derniers mois de la saison régulière.

Un manque de réussite offensive et défensive

Les Rockets ont terminé à la 28e place en tentatives de trois points, bien que leur efficacité n'ait pas été mauvaise. Ils se sont montrés trop déconnectés en défense et trop unidimensionnels en attaque pour retrouver le rythme qu'ils avaient connu la saison précédente, même avec Durant dans l'équipe.

Des difficultés en fin de saison

En théorie, les Rockets auraient dû s'améliorer au fil de la saison, alors que Durant prenait ses marques et que l'équipe s'habituait à vivre sans VanVleet. Cependant, Houston a connu une série de 6 victoires pour 8 défaites de fin février à fin mars. Bien qu'ils aient terminé la saison par une impressionnante série de 9 victoires pour 1 défaite, seules trois de ces victoires ont été remportées contre des équipes qualifiées pour les playoffs.

Les incidences des blessures

La saison a été marquée par l'absence de VanVleet, qui a été blessé lors d'une séance d'entraînement en septembre et n'est jamais revenu. Bien qu'il n'ait pas eu sa meilleure saison, VanVleet était un meneur efficace qui savait comment tirer parti des jeunes talents de l'équipe. Sa perte a obligé Houston à transformer Amen Thompson en meneur de jeu, réduisant ainsi le nombre de tireurs disponibles.

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Une situation délicate pour Durant

La santé de Kevin Durant a été un point positif, puisque, après des saisons marquées par des blessures à Brooklyn et Phoenix, il n'a manqué que quatre matchs de saison régulière, son meilleur score en sept ans. Malheureusement, le sort a frappé au mauvais moment, et Durant a raté cinq matchs lors de la série contre les Lakers en raison de blessures au genou et à la cheville.

Une élimination cruelle

Avec Durant ne jouant qu'un seul match, les Rockets ont été éliminés par une équipe des Lakers qui n'avait même pas Luka Doncic sur le terrain lors de leur série de premier tour. De plus, Los Angeles a également manqué Austin Reaves pour les quatre premiers matchs de la série. Houston a eu du mal offensivement, que ce soit avec ou sans Durant lors des trois premiers matchs, et le fossé était trop profond pour que les Rockets parviennent à revenir, malgré les faiblesses de l'équipe des Lakers.

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La fin de saison décevante

Après avoir réussi à revenir avec des victoires lors des matchs 4 et 5, l'attaque des Rockets a atteint un nouveau creux lors d'une défaite désastreuse lors du match 6.

Conclusion

En somme, la saison des Rockets a été entachée par des blessures, des changements de rôles forcés et un manque de cohésion sur le terrain. Alors qu'ils avaient des attentes élevées en raison de l'ajout de Kevin Durant, l'équipe se retrouve confrontée à des défis majeurs pour la saison à venir.